Stilte, rust en onthaasting in de vallei van de Semois

De chalet waar we overnachten ligt in een mooie, rustige omgeving

Tijd om de omgeving te verkennen!

Na de wandeling genieten de mannen van een biertje en ondertussen maken de vrouwen alles klaar voor een gezellige gourmetavond.

De dag en avond was héél mooi en we gaan met een gelukkig gevoel de nacht in. Morgen wacht een nieuwe dag.

De volgende dag ….

Als we met een helikopter boven de streek zouden vliegen, dan keken we uit op een oceaan van bossen die reiken tot de horizon en doorsneden worden door de Semois, een belangrijke zijrivier van de Maas. Ze heeft haar bronnen in de stad Aarlen en meandert vandaar westwaarts door het diepe zuiden van de provincie Luxemburg. Ze vloeit eerst door het aantrekkelijke Land van Gaume, maar vanaf Chiny dringt ze het Ardens leisteenmassief binnen, waar ze voor tal van schilderachtige taferelen zorgt.

Deze streek vormt één van de grootste verrassingen, vooral door de prachtige decors en de schitterende meanders van de Semois.'

Rust, stilte, onthaasting... je vindt ze hier in de natuur én in prachtige dorpjes langs de rivier.

Rochehaut

Het dorp Rochehaut ligt hoog op een rots boven de Semois. Vanaf de dorpskern wandelen we naar een van de bekendste uitzichtpunten van de Ardennen.

Hier kijken we uit over een nauwe meander van de Semois met Frahan, een opmerkelijk dorp in het centrum van een schiereiland, genaamd "Les Crêtes". De Semois ligt er als een lus omheen in een schitterend landschap. Dit zo gewaardeerde dorp werd geklasseerd als uitzonderlijk natuurlijk erfgoed, pronkt met zijn kerk van 1843, meerdere typische huizen van de Semoisvallei uit de 17e eeuw en de mooiste landschappen. Het is de ideale bestemming voor iedereen die even wil herbronnen in de natuur.

Nu de campings uit Frahan verdwenen zijn, heeft het dorpje zijn authenticiteit teruggekregen dankzij een Life project dat de landschappen van de Semois herwaardeert. Een Ardens huis en tabaksschuur in het dorp zijn beschermd erfgoed. De electriciteitskabels zijn ondergronds gebracht, de wasplaats is gerestaureerd, en zelfs het bushokje is opgetrokken in Ardense leisteen.

Op de plaats van de vroegere camping, aan de passerelle, bevindt zich nu een kinderboerderij en de vrouw des huizes maakt (en verkoopt) héél lekkere confituren!

De droogschuren voor tabaksbladeren herinneren aan de tabakscultuur die hier honderd jaar lang floreerde, vanaf de dag dat Joseph Pierret, schoolmeester uit het buurdorp Alle, zijn eerste tabaksplanten oogstte in zijn tuin (1855).

Terwijl we verder de Semois volgen, krijgen we een intens gevoel van vrijheid. We komen langs kabbelende beekjes en mooie panorama’s. Er zijn geen grote kastelen of historische gebouwen maar de natuur is verbluffend.

Sportievelingen voelen zich hier geroepen om hun survivaltechnieken bij te schaven. Anderen wagen zich op de bochtige rivier voor een kajak- of kanotochtje. De rivier is heel rustig en kalm, en dus geschikt voor beginners.

De vallei van de Semois is ook een ideale plek voor mountainbikers. Wandelaars kunnen hier echt hun hart ophalen en liefhebbers komen vliegvissen op forel.

Eén ding is zeker: in de groene vallei van de Semois luidt: 'onthaasten is de boodschap'. Wie op zoek is naar rust en kalmte, kan dat hier zeker vinden. Er zijn authentieke dorpjes als Vresse-sur-Semois, Alle-sur-Semois, Membre, Bohan en Laforêt, bekend als de mooiste dorpjes van Wallonië.

(hieronder foto van Bohan)

Vresse-sur-Semois was vroeger een belangrijk centrum voor tabaksteelt. De grond, die hier droog aan de oppervlakte is, maar vochtig in de diepte, leende zich uitstekend voor deze cultuur. Nu is het een druk bezochte vakantieplaats, waar ook talrijke kunstenaars inspiratie opdoen. Tussen Vresse en Bohan staan hier en daar nog typische houten loodsen waarin de tabak gedroogd werd.

0ngeveer 3 km verder komen we bij Bohan, een druk bezocht toeristencentrum, dat dicht bij de Franse grens ligt. Wij rijden het centrum voorbij tot het ‘Réserve Naturelle de Membre-Bohan’, een natuurgebied van 177 hectare groot. Het ligt bij de laatste meander van de Semois op Belgisch grondgebied.

Er zijn buitengewone panorama's, zoals het point de vue du Jambon. We rijden dan maar naar het mooie uitzichtpunt op de plaats die Jambon de la Semois (ham van de Semois) wordt genoemd. Het is een smalle, beboste uitloper, waar de rivier een grillige bocht omheen maakt.

De mannen in actie ...

de vrouwen gezellig kletsen en lachen ...

Aan alle mooie liedjes komt een einde en ook aan onze tocht door een 'klein' stukje Ardennen.

Er 'zijn' voor elkaar, samen wandelen, samen op ontdekking gaan, samen gekke dingen doen, samen een traantje wegpinken, samen praten, elkaar helpen ... hoe mooi kan een weekend met vrienden zijn!

Volgend deel : Orval, een lang verhaal