Lac de Sainte-Croix in de Provence

In vorig deel zagen we dat de Gorges-du-Verdon eindigt in het stuwmeer van Sainte-Croix-du-Verdon, namelijk het Lac de Sainte-Croix.

Het meer bestaat sinds 1973. Vroeger stond het dorp Les Salles-sur-Verdon op de plaats waar nu het meer ligt. Het was een typisch klein Frans dorpje dat rustige dagen beleefde beneden in het dal. Het idee om de vallei van de Salles te laten overstromen om zo de rivier Verdon te onderbreken en een stuwmeer te creëren dateert al uit het jaar 1908.

Maar pas in het jaar 1973 werd gestart met de werken. De rivier Verdon werd afgesloten en de bouw van de Sainte-Croix dam voltooid. Zo kwam het meer tot stand. De aanleg van het stuwmeer was vooral bedoeld om energie op te wekken. De stuwdam, bij het dorpje Bauduen houdt meer dan 760 miljoen m³ water tegen en genereert hiermee meer dan 150 miljoen kilowatt/uur.

Het dorpje Les Salles-Sur-Verdon werd het opgeofferd aan de productie van elektriciteit. Door het afsluiten van de rivier Verdon kwam het dorpje onder water te staan en verdween dan volledig naar de bodem van het meer.

Les Salles-Sur-Verdon werd compleet verplaatst naar een nieuw locatie, zo’n 400 meter verder. Er werd een deel van het oude dorp meegenomen, zoals de oorspronkelijke fontein en de klokkentoren van de kerk. Op de laatste dag van het oude stadje werden de laatste 4 ton aan vruchten en andere koopwaar naar de markt van Riez (nabijgelegen dorpje) gebracht om daar verkocht te worden.

Bekijk de foto's en lees hier meer over het oude dorp, de laatste inwoners en getuigenissen van mensen die niet weg wilden => http://lssv.free.fr/nl/LSdern_hab.html

Het oude dorp is, op de brug na, met de grond gelijk gemaakt. Er doen vertellingen de ronde dat men de kerktoren (of de haan daarop) nog kan zien als het water niet zo hoog staat. Maar dat is echter een fabeltje.

De eerste steen van het nieuwe dorp werd gelegd in mei 1970 en herbouwd aan de rand van het nieuwe meer van 2700 ha groot

Het prachtig turquoise gekleurde meer van Sainte-Croix bevindt zich op de grens van twee departementen: Alpes-de-Haute-Provence en Var. Het meer is 14 km lang en 2 km breed en zo het op een na grootste stuwmeer van Frankrijk, na het Lac de Serre-Ponçon.

Naast Les Salles-sur-Verdon liggen nog twee kleine dorpjes aan de oever van het meer nl. Sainte-Croix-du-Verdon en Bauduen (het St-Tropez van de Provence).

Het nieuwe Salles-sur-Verdon

De nabijheid van de grote watermassa heeft van Les Salles een kleine toeristische, goed uitgeruste badplaats gemaakt. De architectuur is een mix van modern en traditioneel Provençaals. Van het oude dorp zijn de fontein, 2 wasserijen, het oorlogsmonument, de klokkentoren en de vele deuropeningen behouden.

Dankzij de geweldige locatie, probeert het dorp een nieuw leven te blazen in een harmonieuze ontwikkeling: de populatie kan in het zomerseizoen oplopen tot 4000 inwoners.

Sainte-Croix-du-Verdon

Gelegen op een heuvel aan de oevers van het meer is het charmante Provençaals dorp Sainte-Croix-du-Verdon een oase van rust. Het ligt 513 meter boven de zeespiegel, in een landschap waar de natuur adembenemend mooi is. Het dorp is gebouwd op een rotsachtig voorgebergte, met aan zijn voeten het meer.

Dit dorp is ongetwijfeld één van de bevoorrechte plekjes in de omgeving van de Verdon en wordt zeer gewaardeerd door de vele bezoekers. Aan de goed ingerichte stranden kunnen gezinnen genieten van de vele activiteiten die het water hun biedt. En in het dorp zelf zijn een aantal prachtige oude huizen en schaduw- en bloemrijke pleinen.

Bauduen                                                                                                               

Het derde dorpje Bauduen ligt direct aan de oevers van het zuivere en kalme water van het meer. Het is ook een opmerkelijke plaats van de Verdon. Het oude dorp, typisch Provençaals, is geschakeld gebouwd in de vorm van een boog met uitzicht op het meer. 

De oude stenen huizen en de smalle straatjes betoveren bezoekers van dit dorp. Ook hier zijn de stranden erg geliefd in de vakanties.

Het indrukwekkende meer van Lac de Sainte-Croix met zijn prachtige kleur water en met de machtige bergen op de achtergrond en uitgestrekte lavendelvelden is een populaire vakantiebestemming in de Provence. En vooral zijn ligging aan de monding van de zó bekende Gorges-du-Verdon lokt toeristen.

Vaar mee vanaf het meer ... de kloof van de Gorges-du-Verdon in.

Wij rijden een heel eind, niet beneden aan het strand, maar iets hoger, langs de Lac de Sainte-Croix.

Het is zo fijn en zo eenvoudig om een eigen, mooi plekje uit te zoeken. Wij genieten van de rust, van het azuurblauwe water van het meer en van de mooie natuur op ons 'privé-plekje'. Dat kan, maar tijdens de drukke vakantiemaanden zijn die mooiste plekjes snel ingenomen.

Ik geef een paar beelden van 'onze' mooie plekjes.

Langs de Lac de Sainte Croix zijn er verschillende plaatsen waar men kan kano’s, waterfietsen, zeilboten en elektrische bootjes kan huren.

Hiermee is het heerlijk dobberen op het meer of een stuk van de kloof in varen.

Rond het meer zijn er naast de verschillende leuke dorpjes ook vakantiehuizen en veel campings. Als je geen eigen tent of caravan wilt meenemen en je hoeft niet per sé dichtbij het meer te kamperen, dan kun je terecht bij de Camping Le Clos de Barbey voor de verhuur van caravans.

Een bezoekje aan het Lac de Sainte-Croix is absoluut de moeite waard en is leuk voor het gehele gezin.

Volgend deel : Lavendel, hét symbool van de Provence.