Het ondergrondse leven in Guadix

We ontwaken voor het eerst in ons leven, in een grotwoning. En wat zien we bij het openen van ramen en deur?

Mooi weer, een fantastisch uitzicht op de besneeuwde toppen van de Sierra Nevada

én een ontluikende bloemenweelde vlak voor onze woning.

In vorig deel werd vermeld dat Guadix zo'n 2000 grotwoningen telt. Ze zijn in wisselende staat van onderhoud. Heel veel woningen zijn aangepast en de inrichting gaat van bescheiden tot luxe. Er is ook een deel dat nog opgeknapt moet worden of zelfs niet meer is dan een façade.

Het meest kenmerkendste in Guadix is zonder meer de Barrio Cuevas de Santiago (grottenwijk Santiago). In het klein grottenmuseum komen we meer te weten over het leven in de grotten. Er zijn ook ingelijste brieven en verhalen te zien van de oorspronkelijke familie van de grot, met anekdotes en herinneringen aan hoe gelukkig ze waren - ondanks de armoede en de soms moeilijke omstandigheden.

Sommige bemeubelde kamers geven er een idee van hoe bewoners uit vroegere tijden hun grotwoning inrichtten. Het kon behoorlijk 'basic' zijn: een slaapkamer, een keuken, een voorraadkamer, een werkruimte met gereedschap dat landarbeiders en herders gebruikten en soms was er zelf een varkensstal, aangezien de dieren gewoon binnen leefden bij de families.

De armoedige kamers en varkensstal zijn nu vervangen door gezellige luxe, aangevuld met grote plasma tv-schermen en andere moderne technologie

De moderne grotwoning is van alle gemakken voorzien, wat al te zien is aan de televisieantennes die uit de daken steken. Ook hebben de woningen net als een gewoon huis meerdere kamers, een badkamer en een keuken.

In deze wijk gaan we ook binnen in de kerk. Het dak en de toren staan boven de grond.

Een deel van de kerk bevindt zich in een grot.

Het is een aanrader om naar boven te stappen, vanaf de Mirador (uitkijkpunt) hebben we een 360-graden uitzicht over de omgeving.

Tussen ravijnen, holle wegen en kleine okerkleurige heuveltjes zijn de grotwoningen op verschillende niveaus aangelegd, zodat ze vaak hun ingang hebben boven het dak van een andere grot. Sommige grotten staan ook los, elk op hun heuveltje. Het zo gevormde landschap is op zijn minst indrukwekkend en we beseffen maar al te goed dat bijna iedereen hier onder de grond leeft.

Toeristen zijn best op hun hoede. Dit is nog steeds een beetje 'terrein van de gitanos' (zigeunergebied). Die durven wel eens om geld bedelen of je uitnodigen om hún grotwoning te bezoeken (mits betaling uiteraard). Een goede raad: sla de uitnodiging beleefd af en hou je aan de 'te bezoeken' huizen die in gidsen en informatiebladen vermeld staan of de officiële musea.

Naast de woningen die door de Spanjaarden zelf bewoond worden zijn er ook veel te huur. Én er zijn in de directe omgeving van Guadix zelfs diverse hotels die compleet bestaan uit gerestaureerde grotwoningen.

Eenmaal terug beneden van de steile heuvel, gaan we het oude centrum van de stad Guadix in .. tijd om verder op verkenning te gaan.

Volgend deel : Het oude centrum van Guadix