Suikerriet en de cocktails

Zoals elke toerist hebben we onze reisgids bij de hand. We zijn klaar voor het avontuur, voor de rondreis.

Het is 2u ’s nachts. We zijn klaar om naar Brussel - Zaventem te vertrekken. Het vliegtuig naar Cuba stijgt op om 6u. We landen 11 ½ u later op de luchthaven in Varadero, het is 13.15u (lokale tijd). Het tijdsverschil met België is momenteel 6 uur.

De comfortabele bus, die elke dag met ons door een mooi Cuba zal rijden, staat klaar.

Terwijl de behulpzame chauffeur, Jesús, de bagage inlaadt, kunnen wij een deel euro’s omwisselen in pesos convertibles. We maken meteen ook kennis met onze reisleider, Manuel en nemen de weg … richting Santa Clara.

Er wordt halt gehouden op de toeristische trekpleister Finca Turistica – Fiesta Campesina.

Finca  = Boerderij, bezitting, landgoed.

We worden er hartelijk ontvangen en krijgen meteen een demonstratie te zien. In een handbediende pletmolen (denken we aan de ouderwetse molentjes waarmee onze ouders en grootouders vlees maalden of fruit persten), worden rietstengels geplet en het sap ervan, de guaropo, opgevangen.

Wie het wenst kan ook eens proberen, maar ik kan je verzekeren dat het wat spierkracht vraagt is. De guaropo vormt de basis van alle cocktails, die we in de finca konden proeven.

Er wordt gemengd en geshaked  ... we komen al snel in Cubaanse sferen.

En we genieten van onze eerste cocktails.

We wandelen nog wat rond in de finca ....

en dan is het tijd om verder te reizen. Nog een korte rit en we komen aan bij het eerste hotel.

Het is een mooie reconstructie van een Indiaans huttendorp! We krijgen de sleutels van onze hut, cabaña 17. De hut is niet groot maar gezellig ingericht. Dit is helemaal ons ding, zo beleven we Cuba op z'n best.

Onze hut is eenvoudig en héél proper maar jammer genoeg vinden de muggen het ook een goede plaats.

Voor een duik in het zwembad is het al laat. We genieten er van een lekker avondmaal in buffetvorm. Het is een heel eenvoudig restaurant maar het eten smaakt na zo'n lange dag reizen. We zijn ondertussen al méér dan 24 uur op.

In de buurt klink de swingende muziek van een Cubaans ensemble. We zouden nog wat langer willen genieten, het is zalig om buiten te zitten. Maar de vermoeidheid slaat toe, we gaan slapen, er komen nog zoveel dagen en zwoele avonden!

Morgen rijden we naar Santa Clara.

Volgend deel: Santa Clara en Che Guevarra