Vals-les-Bains, een kuuroord / Frankrijk (Ardéche)

Vals-les-Bains, kuuroord in het Volanedal

Onze reis in Zuid-Frankrijk zit er bijna op. We reden van mooie dorpjes en prachtige natuur in de Provence en de Luberon, langs een mysterieuze bron en grootse steden. We dansten op de brug van Avignons en stonden vol bewondering in de grotten van Aven d’Orgnac, genoten van wandelen in ongerepte natuur, nabij de vulkanische berg Mont Gerbier en zoveel meer ..

De laatste dagen logeerden we in Vals-les-Bains, een oud kuuroord in het Volanedal.

Het dal is hier heel smal, het stadje ligt als een lint aan weerszijden van de rivier

Vals-les-Bains beleefde zijn hoogtepunt als kuuroord in de tijd van de Belle Epoque. Dat is nog te zien aan de architectuur en het kuurpark.

Het mondaine is er nu wel af, het draait vooral om het toerisme. Wij hebben geluk, in voor- en naseizoen is het hier stil.

Vals-les-Bains is dé plaats waar water drinken meer plezier geeft dan wijn drinken. Het bruisende 'Eau de Vals' is heel befaamd.

Jaarlijks worden er enkele miljoenen flessen geproduceerd.

Sinds de ontdekking van de eerste bron, in 1601, kwamen mensen hier om water te drinken. Het nieuws drong al snel door tot in Parijs en het water van Vals werd geliefd onder Lodewijk XIV. Het werd verzonden naar grote namen aan het hof in Versailles en ook de therapeutische eigenschappen ervan werden ontdekt. Jean-Jacques Rousseau, maar vooral Mme de Sévigné maakten gebruik van het heilzame water en schreven in al hun brieven hoe goed het hen deed.

Het water van Vals-les-Bains heeft een kalmerende werking op de maag en stimuleert de lever. Het wordt aanbevolen voor de behandeling van diabetes en spijsverteringsziekten. Daarnaast wordt het vanwege de uitstekende smaak door veel restaurants geserveerd.

In de 19de eeuw telden Vals en omgeving meer dan 150 bronnen en er werden veel hotels opgetrokken. Op twee na werken die bronnen niet meer maar je kunt er nog voor bijna alle aandoeningen terecht. In het Quartier Therminal, de wijk met de bronnenbaden, kan men terecht voor kuren.

‘Le Therme Vals les Bains’ biedt behalve behandelingen voor darmaandoeningen, diabetes en obesitas, ook wellness- en ontspanningsarrangementen. Met de spa, met jacuzzi, zwembad, aquajets, hammam en lichaam- en gezichtsbehandelingen heeft men alles bij de hand voor wie naar ontspanning zoekt.

Genesteld in het hart van de groene landschappen van het Regionaal Natuurpark Monts d'Ardèche en omringd door de wateren van de Volane, heerst in Vals-les-Bains een aangename, hartelijke sfeer.

We stappen op de bruggetjes over de Volane.

En maken een wandeling door het park aan de oever van de rivier.

In dit park zijn we op zoek naar de source intermittente. Deze beroemde, met tussenpozen spuitende bron is een trekpleister bij de bezoekers van het stadje.

De geiser spuit om de zes uur een ca 8 meter hoge straal water de lucht in. Dit water wordt in holten diep onder de grond verhit door gloeiend gesteente waardoor stoom ontstaat. Als de druk te groot wordt, spuit het water omhoog.

De uren staan aangeduid op bordjes: in de zomer => om 5u30, 11u30, 17u30 en 23u30 en in de winter => om 4u30, 10u30, 16u30 en 22u30.

Volg het ‘spektakel’ mee op volgend filmpje via deze link:

https://www.youtube.com/watch?time_continue=13&v=WC3VrKbA1EA

Vals-les-Bains, een bruisende bestemming met zijn casino, schouwburg, bioscoop, winkelstraat, gemeentelijke zwembad en midgetgolfbaan. Hier bottelt men het bronwater en sproeit de Source Intermittente om de zes uur.