Kasteel en tuinen van Villandry

Voor een kasteel én prachtige tuinen moet je in Villandry zijn!

In het kasteel van Villandry leeft de sfeer van de renaissance, met haar schilderijen en haar grote wandtapijten met hun heldere kleuren, met hun borduursels en hun kunstige arabesken nog voort.

Het kasteel met zijn vestingtoren, renaissance hoofdvleugel, laatbarokke bijgebouwen en schilderijengalerie met Spaanse meesters behoort tot de parels van de Loire.

Maar het domein werd vooral beroemd door zijn renaissancetuinen.

De, in de hele wereld, bekende tuinen van Villandry zijn het resultaat van generatie na generatie toegepast tuintalent. Tijdens alle seizoenen werkt de magie hier. De tuinen werden in het begin van vorige eeuw door de, uit Spanje afkomstige eigenaars in drie verschillende terrasniveaus over een gebied van in totaal 7 ha aangelegd.

Op het hoogste niveau ligt de watertuin of lusttuin. Deze tuin heeft voor de bekendheid van Villandry gezorgd. Er is een fraaie waterpartij, die tevens dienst doet als reservoir, omgeven door een kloostergang van linden.
Daaronder ligt de siertuin. Deze tuin geeft vreugde en verdriet van de liefde symbolisch weer. Met zijn twee, door buxushaagjes omzoomde bloemperken, waarvan het een allegorische voorstelling is van de liefde en het andere de muziek, zijn bloemen en palmboomrijen tot bloeiende symbolen uitgewerkt. Zij staan voor tedere, tragische, vurige en vergankelijke liefde.
Op het laagste niveau ligt de fraaie moestuin, de origineelste van de drie. Deze tuin is in de stijl van de Renaissance en lijkt op een veelkleurig schaakbord met negen vakken, die geometrisch met groenten en vruchtbomen zijn beplant.
Daarnaast is een aromatische tuin. Hier getuigen kruiden en geneeskrachtige planten van de heelkunde van de Renaissance.
De zonnetuin is de jongste en daarbij hoort de speeltuin voor kinderen en de 'eenvoudige tuin' bestaat uit grote gesnoeide struiken van bukshout.

Kanaaltjes, fonteinen, watervalletjes, gangen gevormd door wijnranken en op de achtergrond de oude Romaanse kerk van Villandry vormen een prachtig decor voor het geheel.

Vanaf de uitzichttoren heeft de bezoeker een onvergetelijk uitzicht over de tuinen. Men kan er ontspannen in de schaduw van de linden en de pergola's, op de grote grasvelden van de watertuin of bij de nieuwe watervallen die in de Italiaanse stijl zijn aangelegd. Kinderen spelen in hun eigen tuin. Van de lente tot de herfst worden er in het kasteel en de tuinen evenementen en animaties georganiseerd, zodat uw bezoek gegarandeerd een leuke ervaring zal zijn.

De siertuin

Om een algemeen overzicht van de siertuin te hebben, is het best om op de uitzichttoren te klimmen. Van daar zie je, net onder je, vier vierkanten die de tuinen van de liefde vormen

- L’amour tendre (de tedere liefde) wordt gesymboliseerd door harten die worden gescheiden door middel van kleine vlammen. In het centrum verschijnen de maskers die tijdens de bals werden gedragen
- L’amour passionné (de gepassioneerde liefde) nog steeds harten, maar deze keer zijn ze door de hartstocht gebroken en ze werden in een farandole geplaatst om beter de dansen op te roepen
- L’amour volage (de lichtzinnige liefde) : waar de vier waaiers in de hoeken, de lichtheid van de gevoelens symboliseren. Tussen deze waaiers duiken de hoorns van de bedrogen liefde op.
- L’amour tragique (de tragische liefde): de tekeningen vertegenwoordigen de lemmeten van dolken en zwaarden. Die werden gebruikt tijdens de duels,die door de amoureuze rivaliteit werden veroorzaakt. De geplante bloemen zijn rood en ze zijn aldus het symbool van het vergoten bloed.

De watertuin

Deze tuin met zijn klassieke inspiratie ligt rond een grote waterpartij in de vorm van een Lodewijk XV-spiegel. Hij is omgeven met een kloostergang van linden. Het is zalig om daar te wandelen en het is de ideale plaats om tot rust te komen en te mediteren.

De zonnetuin

Als jongste van de tuinen is de zonnetuin een verbazingwekkende plaats.de kamer van de wolken is beplant met struiken en blauwachtige en witte, winterharde planten.

De kamer van de zon straalt oranje en gele tinten, die alle rond een majestueus bekken in de vorm van een ster zijn gecentreerd.

Tenslotte ontvangt de kamer van de kinderen, hun gelach en hun spelen in de vredige schaduw van de appelbomen

Het labyrint

Het werd aangeplant met haagbeuken en staat symbool voor de ontwikkeling van de mens op aarde. Dit labyrint is van christelijke inspiratie en in tegenstelling tot de Griekse doolhof biedt hij geen doodlopende wegen. Het doel van de bezoeker is dus niet een uitgang te vinden, maar zich menselijk en geestelijk te verheffen door de mooie centrale hut te bereiken.

De moestuin

Tussen het kasteel en het dorp bevindt zich de moestuin uit de renaissance. Hij bestaat uit negen vierkanten van identieke omvang maar daar binnen zijn de meetkundige motieven verschillend. Deze vierkanten zijn beplant met groenten waarvan de kleuren elkaar obderling (blauw van de prei, rood van de kool en de beetwotrel, jadegroen van het loof van de wortels) afwisselen om aan de blik de illusie van een veelkleurig dambord te geven.
De oorsprong van de groentetuin gaat terug tot op de middeleeuwen. De monniken in de abdijen hielden er immers van om hun groenten te schikken volgens meetkundige vormen, en in het bijzonder in de vorm van een kruis. De stengels van de rozenstruiken die op symmetrische wijze werden aangeplant, symboliseren de monniken die hun vierkant aan het omspitten zijn.

De tweede invloed kwam uit Italië en verrijkte deze kloostermoestuin met haar decoratieve elementen : bronnen, tonggewelven en bloembedden

De Franse tuiniers van de XVIde eeuw zouden de twee inspiraties van deze eeuw combineren : de monniken-inspiratie en de Italiaanse, om hun tuin te creëren dat zij voor de rozen en de nieuwe groenten uit de ‘Amerika’ nodig hadden. Zij zouden deze tuin de ‘decoratieve moestuin’ noemen.

De tuin van de eenvoudigen (aromatische tuin)

Tussen de moestuin en de kerk kan men de tuin van de eenvoudige bewonderen. Het is de traditionele tuin van de middeleeuwen die dient voor het kweken va, aromatische en geneeskrachtige kruiden en specerijen.

Ik sprak eerder in dit verhaal over gangen gevormd door wijnranken. Het is zalig om erdoor te wandelen.

De bossen

Een wandeling door de bossen biedt de mogelijkheid om heel mooie uitzichtpunten over de tuinen, het dorp en het dal te ontdekken. De weg ligt zo’n 30 meter hoger dan de tuinen. Aan  het zuidelijke einde van de wandeling ontdek je kleine bebloemde terrassen die de broeikassen en het heel mooie ‘Pavillon de l’Audienceé uit de XVIII-de eeuw omgeven.

De tuin in cijfers

- 9 ha tuin en bos
- 5 ha bouwland
- De totale lengte van al de buxusboompjes bedraagt 52 km. Die moeten elk jaar tussen april en oktober gesnoeid worden.
- 250.000 planten- en groentebedden worden elk jaar geplant. 50% van deze zaaiingen worden in eigen broeikassen klaar gemaakt.
- er zijn 40 soorten groenten
- 3 jaarlijkse wisselbouw (een tuinkundige verplichting om de culturen te vernieuwen en zodoende de grond niet uit te putten) De bevloeiing wordt door middel van een ingegraven automatisch systeem verzekerd
- 9 tuinders per jaar
- 1200 haagbeuken
- De 1200 lindebomen vereisen elke winter een snoeibeurt die 3 maanden duurt. Dat wordt uitgevoerd door een team van 4 tuiniers.

De geschiedenis, uitleg en foto's van het kasteel zijn deze keer niet aan bod gekomen. Het interieur zal voor een volgend bezoek zijn.

Volgend deel : Loire vallei - troglodietwoningen