Petra, kunst en legende
Na de korte geschiedenis van vorig deel, gaan we de Site Petra binnen. Een bliksembezoek is zeker afgeraden.
Je kan hier een volledige dag (of zelfs meerdere) voor uittrekken.
Vanaf de ingang van de site gaat het zachtjes bergafwaarts tot aan een bijna 2 km lange kloof tussen de rotsen - de SIQ genoemd.
Personen die niet mobiel zijn kunnen met een karretje, getrokken door paarden, door de kloof rijden.
We komen langs het eerste Nabateese monument en zien de voorgevels van twee boven elkaar geplaatste tomben. De bovenste wordt Tombe van de Obelisken genoemd, de onderste Triclinium van Bab el Siq.
De Tombe van de Obelisken wordt bekroond met vier piramidevormige steunpilaren en draagt de volgende Grieks-Nabateese inscriptie uit de periode van Malik II (40-70 na Chr.) : "Dit monument werd door Abd Manku opgericht ter ere van hemzelf, zijn nakomelingen en hun twee nakomelingen..."
De stijl van de graftombe werd beïnvloed vanuit Egypte.
De Siq, toegang tot Petra
We wandelen nu via de nauwe rotskloof, die doorloopt tot aan het lagere stadsdeel. De Siq is ongeveer twee kilometer lang en op vele plaatsen niet meer dan twee meter breed. De loodrecht oplopende wanden bereiken een hoogte van bijna 100 meter.
Van de kalkstenen keien, die in de oudheid de straatweg bedekten zijn, op sommige plaatsen maar weinig sporen overgebleven. Langs de linkerzijde van de kloof, op ongeveer 2 meter hoogte, is het kanaal, dat 2000 jaar geleden in de rotswand werd uitgehouwen, nog steeds zichtbaar.
Onderweg treffen we talrijke nissen met votiefstenen en bas-reliëfs aan, die getuige geven van de diepe godsdienstzin van de Nabateeërs. Men kan bovendien een sterk beschadigde beeltenis van een godheid ontdekken, welke op twee leeuwenfiguren rust.
Op de wandeling in de Siq raken we betoverd door deze buitengewone atmosfeer.
Naast vormen, raakt men tegelijkertijd onder de indruk van het spel van kleuren en tonen.
Plots verschijnen dan na een bocht architectonische vormen.
Naarmate we verder afdalen, wordt de kloof enger. Maar het beeld dat we zullen zien als we de schaduw van de Siq achter ons laten is adembenemend mooi ....
Volgend deel : De Khazneh (de Schat) van de Farao